Постоянное повышение цен на энергоносители сильно подогревает интерес к рекуперации в новейших системах кондиционирования и вентиляции воздуха.
Использование рекуперации в вентиляци позволяет сэкномить до 30% затрат на нагрев приточного воздуха. Фактическое энергосбережение в системе вентиляции зависит от типа установленного рекуператора, пропорций рециркуляционного и свежего воздуха в системе, стоимости используемого теплоносителя, климатических параметров окружающей среды, от задаваемых параметров воздуха в помещениях.
Выбор типа рекуператора ориентирован не только на максимальный КПД, приходится учитывать ограничивающие факторы. Например, загрязненность и высокая влажность удаляемого из помещений воздуха ограничивает применение самых эффективных (до 90% КПД) роторных рекуператоров из-за возможных перетоков воздуха в роторном колесе и опасности обмерзания.
Самые распространенные типы рекуператоров: пластинчатые и роторные. Представляют собой теплообменные секции, встраиваемые в приточно-вытяжные агрегаты. Система автоматики вентиляционного агрегата согласованно управляет работой секции рекуператора, предусматривается и автоматический режим оттайки теплообменника для защиты от обмерзания.
Хотя и принято говорить о рекуперации тепла, в летний период в секции рекуператора для кондиционируемых помещений возможна рекуперация холода. Это дает дополнительную экономию, что ускоряет возврат первоначальных капитальных затрат на рекуператор.
Процесс внедрения рекуперативного теплообменника индивидуален для каждой отдельной системы и требует тщательного изучения и проработки, учета всех преимуществ и недостатков рекуперативных теплообменников и подразумевает под собой довольно сложные расчёты. Также это более сложная система в обслуживании и эксплуатации.