Устройство, посредством которого происходит перераспределение тепловой энергии между разными по температуре потоками воздуха, называется теплообменник.
Тепло перераспределяется посредством нагрева холодных воздушных масс. Для производственных целей обычно берется отработанный воздух из сушилок или дымовых труб, рабочих топок. Для административных и жилых помещений – вытяжной воздух. Используется такой воздух для разных целей, в том числе:
В России климатические уловия таковы, что поступающий в систему вентиляции приточный свежий воздух, большую часть года требует подогрева. Это влечет высокие эксплутационные расходы на нагрев как с использованием горячей воды, так и электроэнергии. Применение рекуперативных теплообменников позволяет сэкономить до 90% затрат на нагрев.
Вторичное использование тепловой энергии от выработанного воздуха к вновь поступившему считается процессом рекуперации. Особенно актуальным он стал при тотальном использовании в помещениях пластиковых окон, нарушающих естественный воздухообмен.
Основное преимущество этого процесса – возможность частичного сохранения энергии внутри помещения, тем самым, снижение расходов на отопительные системы.
В системе с рекуперативными методиками должен быть предусмотрен воздушный теплообменник. Сами рекуператоры энергию не потребляют, а передают ее самопроизвольно, что делает их экономически выгодными.
Помимо положительных сторон использования теплообмена существует ряд других особенностей. Например, возникновение конденсата. Зачастую его объемы велики и делают эксплуатацию рекуператоров проблематичным. Производители решают проблему путем установки клапанов различной модификации, что помогает решать вопрос с конденсатом, однако этот процесс требует дополнительно внимания.
Второе, на что стоит обратить внимание при эксплуатации – бесперебойное поступление электроэнергии. В случае возможного отключения электричества система нуждается в подключении к автономным генераторам.
Задача рекуператора минимизировать затраты на отопление. Однако для расчета воздушного теплообменника и эффективности его использования необходимо учитывать собственную стоимость оборудования. Так как здесь важно соотношение: стоимость теплообменника – экономия от его использования для обогрева.
Такой расчет КПД необходимо проводить перед закупкой оборудования, чтобы понять эффективность его приобретения или изготовления.
Наиболее распространенными и эффективными являются пластинчатые (КПД до 60%) и роторные рекуператоры (КПД до 90%). Они справляются со своими функциями, достаточно экономичны и их использование для целей минимизации расходов оправдано.