Поскольку процесс цикличен, пары хладагента регенерируют нагреванием. Для этого используется внешний источник тепла, например отработанный пар, дымовые газы и другие виды вторичных теплоносителей. Абсобционные холодильные машины позволяют утилизировать выбрасываемое тепло и в этом состоит их основное преимущество перед парокомпрессионными чиллерами.
В конденсаторе выделенные пары хладагента конденсируются за счет повышенного давления и жидкий хладагент поступает на абсобцию и цикл замыкается.
Описанный принцип работы АБХМ поясняет возможности и приоритеты применения таких машин - регионы с нехваткой электроэнергии, промышленные предприятия с тепловыми выбросами, нефтяные и газовые регионы.